三峽建設工作正在進行中的奉節縣城，迎來一男一女兩個山西人。 男人韓三明（韓三明 飾）來自汾陽，是名忠厚老實的煤礦工人，來奉節為尋十六年未見的前妻。前妻是他當年用錢買來的，生完孩子後跑回了奉節。尋找前妻的過程中波折不斷，韓三明決定留下來做苦力一直等到前妻出現。女人沈紅（趙濤 飾）來自太原，是名沉默寡言的護士，為尋多日不曾與自己聯絡的丈夫而來奉節。丈夫與她的夫妻關係早已是有名無實，這點她雖然深知，仍想讓丈夫當面給她個說法。趙紅的找尋過程也不是一帆風順，丈夫在有意無意地躲著她。韓三明和沈紅雖不認識，卻因為要做相對意義上的“拿起”與“捨棄”抉擇，在冥冥之中有了某種神祕的聯絡。 本片榮獲2006年第63屆威尼斯國際電影節金獅獎。