チャン・イーモウ初監督作「紅いコーリャン」同様、農村を舞台に情念、エロスを色彩豊かに描いた作品。男に期待せず、自分の力で気丈に生きる女性をコン・リーが力強く演じている。若く美しいチュイトウが嫁いだ先には、年老いた染物屋の主人と甥にも関わらず、下僕のような扱いを受けているティエンチンがいた。ティエンチンが、サディスティックな夫によって痛めつけられた彼女の身体を除き見た日から、2人は禁断の関係に落ちていく。