一代電影明星阮玲玉（張曼玉 飾）的一生波折辛酸，由璀璨的螢幕生涯到黯然的個人生活，皆成為後世懷念與爭論不休的話題。其與張達民（吳啟華 飾）、唐季珊（秦漢 飾）、蔡楚生（梁家輝 飾）的感情糾葛讓人唏噓不已。本片導演關錦鵬以記錄片的拍攝方式，穿插阮玲玉女士的原片與張曼玉飾演的畫面交織，又附著老影人的採訪與演員張曼玉自己的感受，可謂創造出了時空變換的美感與意境，讓人不禁為這一代玉人的一生惋惜與深思。「人言可畏」，成為經典絕語。 1991年大導演關錦鵬率領張曼玉等工作人員到上海，企圖重現中國電影史上這一位天才演員的風采。張曼玉出色的演技與關錦鵬的執導功力為本片奪得1992年柏林影展銀熊獎等7個獎項。張曼玉憑該片獲得柏林影后。