馬洛伊（馬龍白蘭度）在碼頭當搬運工，並為工會頭目佛蘭特跑腿。某天，馬洛伊的哥哥奉佛蘭特之命，殺死馬洛伊的朋友喬伊。喬伊的妹妹伊蒂誓言要為哥哥報仇，當她目睹碼頭工人的悲慘生活後，便決定和巴里神父一起為工人伸張正義。未料，當法庭開始傳訊數名工人當證人時，卻一一被佛蘭特手下暗害…