1918年，在芬蘭的一座拘留營裡，一群工人劇團的演員因為參與赤衛軍並發起叛亂，被判處死刑。臨死之際，演員帕利迦的即興演出，讓同伴們暫時逃過一死。此時，為了迎接即將來訪的上將和典獄長等貴賓，拘留營指揮官要求他們演戲娛樂賓客，若是座上賓沒有笑出聲，那他們將被處死…