故事發生在1938年5月6日，這個日子無論是對羅馬人民或是對平凡的家庭主婦安東尼泰（索菲婭·羅蘭Sophia Loren飾）來說，都是不平凡的一天。當日，獨裁者希特勒和墨索里尼來到羅馬參加高峰會議，無限吹捧他們奉行的法西斯主義，在慷慨激昂的講話的蠱惑人心的詞語之中，整個城市陷入了一片瘋狂的躁動。 然而，這狂熱的一切似乎都和在家中灑掃整理的安東尼泰無關，此刻的她正陷於深深的憂鬱之中，被困在枯燥的婚姻和蒼白的生活內無法自拔。這時，她邂逅了新搬來的鄰居加布瑞樂（馬塞洛·馬斯楚安尼Marcello Mastroianni飾），在極短的時間內，兩人相知相戀，迸發出了巨大的激情，可黑夜過後，一切重歸平靜，彷彿什麼都沒有發生過。