쇼도지마의 분교에 젊은 여선생이 부임한다. 양장 차림에 자전거로 통근하는 오이시 선생의 모습은 마을 사람들을 놀라게 하지만, 그녀는 점점 섬 생활에 융화되고 12명에 불과한 학생들과도 애정을 쌓아간다. 한편, 전쟁이 시작되어 오이시 선생의 남편도, 학생들도 차례로 전장에서 죽어 간다. 패전 다음 해, 분교로 돌아온 그녀는 옛 제자의 자녀들의 담임이 된다.

츠보이 사카에의 베스트셀러 소설을 영화화한 것으로 기노시타 감독의 서정적 작풍을 대표하는 걸작이다. 시대의 비극 속에서도 꿋꿋하게 살아가는 교사와 제자들의 모습은 일본 전체를 눈물바다로 만들었다.

1955년 골든글로브 최우수외국어영화상 수상

(2009년 시네마테크부산 - 오래된 극장 II)

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