卡力托布瑞甘（艾爾帕西諾飾）是個在紐約拉丁裔低層社區長大的角頭老大，他因為販毒等罪判刑30年，但在律師（西恩潘飾）行賄的幫忙下，僅服刑五年即出獄，卡力托原想和他的女人吉兒共創新生活，為了報答原先曾救過他一命的律師，他只好重新為黑社會搏命。